Акт 2. Глава 1
Вэйвер ждал конца этого дня, пиком триумфа которого должен был стать успешный призыв Слуги.
После того, как он провёл прошлую ночь в жестокой битве с кудахтавшими курицами, он весь день лежал на постели, обдумывая грядущую ночь, с приятным ощущением усталости во всём теле.
И…
- Как это могло произойти?
Сильный сухой ветер продувал весь парк, который был расположен в районе Синто, а Вэйвер присел на скамейку, съежившись от холода, будто он был один в этом мире. Он до сих пор не мог понять, почему, почему всё пошло не по плану?
Призыв был успешно проведён. И на него был получен утвердительный ответ.
И хотя призыв был завершён, в сознании Вэйвера до сих пор был статус его Слуги. Его класс был «Райдер». Хотя он не принадлежал ни к одному из основных рыцарских классов – «Сэйбер», «Арчер» и «Лансер» - его способности намного превышали параметры среднестатистического Слуги. Без сомнения он был сильным Слугой.
В тот момент, когда он увидел в белом дыму силуэт большой фигуры, поднимающегося из магического круга, Вэйвер, чуть не выпрыгнул из штанов от возбуждения.
И с этого момента, ситуация покатилась ко всем чертям.
Из того, что знал Вэйвер, «фамилияр» - это марионетка того, кто её призвал.
Существо, которое может выжить в этом мире, лишь питаясь магической энергией поставляемой Волшебником.
Деревянная кукла, которую можно использовать для выполнения различных задач. Вот чем, по существу, являлся фамилияр. И он думал, что Слуга будет в основном похож на это определение, более или менее.
…Но то, что вышло из магического круга…
Как только Вэйвер увидел это существо, его душа было просто захвачена блеском его глаз, взгляд в которых горел, как раскаленное пламя.
В тот миг, когда они встретились взглядом, он инстинктивно почувствовал, что этот Слуга был невероятно силён, и был поражён как маленький зверёк, который увидел гигантского хищника.
Подавляющее присутствие гиганта загораживало вид на парк. От ауры, что исходила от тела существа, от странного запаха, который витал в белом дыме и исходил от мускулистой статуи, Вэйвер немедленно понял. Неважно, что говорилось о призраках или фамилиярах, это парень был ОГРОМЕН.
Вэйвер знал, что Героические Души, призванные Граалем, не просто призраки, они получают материальное тело, чтобы существовать в этом мире. Но эта гора мускулов определённо существовала, она не была его воображением или тенью, и она нависала над ним, словно грозила обрушиться на призвавшего её Мастера – всё это не укладывалось в рамки понимания Вэйвера.
И, не смотря ни на что, Вэйвер ненавидел этого человека.
И это было не только из-за того, что Вэйвер был, скажем, чуть ниже человека среднего роста. Конечно, его тело было не очень сильным, так как в своём детстве он посвятил большую часть времени учёбе, и времени на то, чтобы развить своё тело у него было не много, но он не считал, что это было слабостью. Наоборот, Вэйвер гордился тем, что оттачивал свой интеллект.
Но эта очевидная истина, не могла пробиться сквозь мускулы огромного человека. Неважно сколько времени у него будет в запасе, игра в догонялки с этой скалой закончится в тот момент, когда она поднимет кулак и опустит его на Вэйвера. Не было времени на то, чтобы заговорить его, и бесполезно было использовать Волшебство.
И вот – гора мускулов стала приближаться.
- Спрашиваю ещё раз. Ты должен быть моим Мастером, так?
- Э?!
Это был второй вопрос огромного человека. Его гудящий голос, мог заставить Землю трястись.
И только сейчас Вэйвер понял, что находился в полнейшем ступоре, после того самого первого вопроса, от которого он чуть не рухнул на колени от страха.
- Эээ… да!!! Я-я-я-я хотел сказать, я - Мастер! Я твой Мастер, и меня зовут Вэ-Вэйвер Вельвет! То есть, это моё имя! Я твой Мастер!
Хотя было глупо говорить столько за один раз, Вэйвер продолжал изливать этот поток информации, словно от этого зависело то, сможет ли он стоять перед этой горой мускулов…
Даже так, он чувствовал себя ничтожным, в то время как гигант не подозревал о душевных метаниях Вэйвера.
- Так, контракт заключён. Ну, мальчик, ты можешь меня отвести к каким-нибудь архивам?
- А? – сознание Вэйвера опять оказалось в прострации.
- Книги, я говорю. Кни-ги, - произнёс гигант мрачно, склоняясь над Вэйвером и протягивая руку, которая, казалось, была толщиной со ствол сосны.
«Я - труп», - подумал Вэйвер, теряя сознание. Гигант схватил его за плечо и небрежно вернул его вертикальное положение. Вэйвер даже не заметил, как упал на землю. Теперь он понял, почему его собеседник выглядел таким огромным.
- Если ты один из этих «Волшебников», то ты должен по идее держать архив. Так покажи мне его. Нам нужно подготовиться к Войне.
- В-Войне…?
Вэйвер Вельвет просто-напросто забыл о Войне за Святой Грааль.
***
Живя в небольшом частном домике в качестве нахлебника, у Вэйвера не имелось никакого архива, поэтому он с неохотой повёл Райдера в библиотеку.
Центральная библиотека города Фуюки находилась в парке района Синто, который до сих пор строился.
Вообще-то, разгуливать посреди ночи по парку было более чем странно и затруднительно – особенно если учитывать недавние убийства, так как полиция была приведена в состояние чрезвычайной готовности – но Вэйвер чувствовал, что эта гора мускулов перед ним являла собой большую угрозу, чем риск быть допрошенным полицейским патрулем.
К счастью, когда они вышли из рощи, гигант стал невидимым.
Это была способность, которой обладали Слуги – уход в призрачную форму. Вэйвер почувствовал некоторое облегчение из-за того, что он не будет выглядеть подозрительно, идя рядом с огромным мужчиной в бронированном доспехе, но он чувствовал на себе тяжесть властного взгляда.
К счастью, они не встретили никого, когда пересекали мост Фуюки, который вёл в район Синто; дойдя до общественного парка, Вэйвер указал пальцем на современное здание в конце парка.
- Там должно быть столько книг, сколько тебе нужно.
Давление, что Вэйвер на себе чувствовал – медленно исчезло. Определённо, Райдер вошёл в здание, не выходя их призрачной формы.
…Прошло уже около тридцати минут, как его оставили одного. Освобожденный от угрозы, которую он так полностью и не осознал, Вэйвер наконец-то смог привести в порядок свои мысли.
- Как это могло произойти?
Вэйвер схватился руками за голову, вспоминая своё позорное поведение, которое имело место полчаса назад. Неважно, насколько силён Слуга, когда он заключает контракт, он обязан его соблюдать. Как Мастер, Вэйвер должен быть главным в их команде.
Слуга Райдер был определенно силён. Это был неопровержимый факт, учитывая историю реликта украденного у Кайнета.
Героическая Душа, Искандер. Так же известный как Александр или Александрос. Причина тому, что он был известен под несколькими именами, было различное произношение на тех землях, которые он завоевал, но во всех этих землях он был известен как «Король Завоевателей». Взойдя на трон Македонии в двадцать лет, он повёл армию Древней Греции в Персию, через Египет до Западной Индии, и во время своих «Восточных Компаний», он в течение 10 лет стал великим героем. Он в прямом смысле был «великим королём», правление которого было связано с пиком величия Эллинской цивилизации.
Но, несмотря на всё его величие, если он был призван как Слуга, он не может не подчинятся Мастеру. Он – первопричина, по которой Слуга остаётся в этом мире, и он зависит от Вэйвера. Если Вэйвер перестанет снабжать его магической энергией, то ему просто ничего не останется, как исчезнуть.
Есть причина тому, что все Слуги откликаются на призыв Мастера, что они участвуют в Войне вместе со своими Мастерами. Как и Мастерам, Слугам тоже нужен Грааль. Желая получить машину, исполняющую желания, они бьются до того момента, пока не останется один Слуга, и они вместе обретут Святой Грааль. Другими словами, сотрудничество между Слугой и Мастером – естественно.
Более того, у Мастеров есть козырная карта, которая зовётся – Командные Заклинания.
Три заклинания, могут быть использованы как три абсолютных приказа. Это определяет характер отношений между Слугой и Мастером. Слуга не может противостоять приказу Командного Заклинания, даже если этот приказ нерационален, например – самоуничтожение. Это главный смысл той системы призыва, которую сформировала семья Макири.
С другой стороны, Мастер, который использовал все три Командных Заклинания, остаётся незащищенным от восстания Слуги, но этого риска можно избежать, если Мастер будет осторожен.
Итак, пока Командные Заклинания остаются на его руке (преодолев ощущение того, что у Вэйвера засосало под ложечкой, он в трансе поднял свою правую руку и посмотрел на неё)… может быть он и гора мускулов, но у него нет причин мешать Вэйверу.
И как только его Слуга вернётся, он должен сказать ему это неписанное правило, глядя прямо в лицо…
Вдруг, пока Вэйвер думал, резкий звук нарушил тишину парка.
- Хах?!
Подпрыгнув от удивления, он развернулся и увидел, что одна из закрытых дверей библиотеки была открыта, точнее, снесена с петель. И единственный кто преспокойно вышел из неё, был Слуга Вэйвера Вельвета, Райдер.
До этого момента Вэйвер видел его лишь в темной роще, теперь же, когда он был освещён лунным светом, Мастер мог по-настоящему оценить внешний вид своего Слуги.
Его рост превышал два метра. Его незащищённые броней руки и бёдра, словно выростали из бронзового доспеха, в его теле было столько мускулов, что, казалось, он мог убить медведя голыми руками. Ко всему прочему прилагались глаза, которые светились как раскалённое железо, словно горящие рыжие волосы и недлинная борода. Плотная мантия была красного цвета, как и браслеты на его руках, он был богато одет по меркам своего времени, и был похож на человека, который вышел из музея, облачившись в древние доспехи.
Положение такого большого человека, который стоял перед зданием современной библиотеки, было нелепой комбинацией, но Вэйвер не обратил на это внимания, так как пронзительно звучащая сигнализация, чуть не заставила его удирать отсюда со всех ног.
- Идиот! Дурак, дурак, дурак! О чём ты думал, вот так выбивая дверь! Почему ты не вышел в призрачной форме, так же как вошёл?!
Райдер странно улыбнулся и показал бушующему Вэйверу две книги.
- Я не мог забрать их, будь я в призрачной форме, не так ли?
Одна книга была в толстой обложке, другая в тонкой. Определённо, Райдер взял их из библиотеки. Но его Мастер не мог позволить себе быть пойманным за нарушение общественного порядка, к тому же ещё и за кражу.
- Не тормози! Беги! Нам нужно бежать!
- Твоё беспокойство выглядит мерзко. Ты ведёшь себя словно вор.
- Мы и есть воры!!!
Райдер был удивлён испугом в голосе Вэйвера.
- Ты очень ошибаешься. Те, кто сбегают под покровом ночи – это воры. Величественно и медленно уходить, вот как поступает Король Завоевателей после мародёрства.
«Бесполезно с ним спорить» - понял Вэйвер, сдавливая свою голову. В любом случае, Райдер определённо хотел пройтись от библиотеки до самого его дома, с двумя книгами в руках, смотрясь как подозрительный косплеер, и без всякого намеренья уходить в призрачную форму.
Придя к такому умозаключению, Вэйвер подбежал к Райдеру и вырвал у него из рук книги.
- Доволен?! Теперь исчезни! Давай исчезай! Немедленно!!!
- О, ладно, тогда я оставляю это на тебя. И не стоило тебе повторять трижды.
Удовлетворенный, Райдер вернулся в призрачную форму.
Но Вэйвер не почувствовал себя лучше. Сигнализация в библиотеке могла привлечь внимание охранной фирмы парка. Не было известно, как долго они ещё будут бездействовать.
Какого чёрта, какая разница?
- Аааа… чёрт! Как – это – могло - произойти?!
Вэйвер не знал, сколько раз он повторил эту фразу за ночь, но он бежал, будто за ним гнался сам дьявол.
Когда он достиг променада, который был на противоположном конце моста города Фуюки, он почувствовал, что теперь он может быть в безопасности.
- Ха… ха… ха…
Как и те, кто обычно пренебрегают физической подготовкой, Вэйверу казалось, что его сердце вот-вот выпрыгнет у него из груди после такой дистанции. Обессиленный, он присел прямо на дороге, и решил посмотреть, что за книги Райдер взял из библиотеки.
- «Антология произведений Гомера»?! И… «Атлас Мира»?! Почему?!
Красивая книга в твёрдой обложке была книгой сочинений великого древнегреческого поэта. Другая тоненькая книжечка в мягкой цветной обложке использовалась как школьное пособие.
Запутанный Вэйвер пришёл в себя лишь тогда, когда мускулистая рука внезапно возникла перед ним, чтобы пальцами взять из рук Вэйвера атлас.
Вернувшись в материальную форму, Райдер тяжело опустился на мостовую и, скрестив ноги, стал шумно листать атлас.
- Эээ… Райдер, ты упоминал о подготовке к Войне…
- Ты не можешь начинать войну, не имея на руках карты. Разве это не очевидно?
Определённо удовлетворенный, Райдер ухмыльнулся и стал рассматривать содержимое атласа.
- Итак, конец мира был-таки найден, и он просто замкнулся в сферу… понятно, вот что мы имеем, если нарисуем землю круглой на бумаге…
Насколько Вэйвер знал, когда Герой призывается с помощью Грааля как Слуга, он получает минимальное количество знаний, чтобы не быть ошеломлёнными достижениями современной эры. Это значило, что даже такой древний герой как Александр, должен понимать, что Земля круглая. Даже если так, Вэйвер не мог понять, зачем было Райдеру вламываться в библиотеку, чтобы взять оттуда атлас.
- Так… эй, мальчик, где здесь на карте Македония и Персия?
- …
Вэйвер находил оскорбительным то, что Райдер постоянно называл своего Мастера «мальчик», вместо того, чтобы называть его по имени, однако он всё же показал пальцем на нужное место на карте. И в этот момент…
- ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
Вэйвер был так ошарашен взрывом смеха своего Слуги, что на несколько секунд потерял дар речи.
- Ха-ха-ха! Такая мелочь! На такой огромной Земле! Хм, неплохо. Я беспокоился, что в этой эре не будет неизведанных земель, но раз он такая большая, то я не против!
Как и его тело, голос Райдер был мощным. Вэйверу подумалось, что он бы лучше стоял лицом к лицу с торнадо, или пережил землетрясение, чем находился бы рядом с этим человеком.
- Мм, хорошо, я просто счастлив. А мы, мальчик, где мы на этой карте?
Нервничая, Вэйвер показал Японию на Дальнем Востоке. Райдер недовольно хмыкнул.
- Хо… на противоположном конце круглой Земли… хм... возможно, это тоже очень хорошо… теперь так будет даже проще достичь цели… - резко кивнул он.
- … Цель?
- Сперва мы пройдем полпути вокруг Земли. На Запад, прямо на Запад. Захватим все страны на этом пути. И затем с триумфом вернувшись в Македонию, я заставлю людей праздновать моё возрождение. Ну, как тебе это нравится?
Ошарашенный на секунду, Вэйвер заорал гневно:
- Ты что забыл, зачем ты сюда прибыл?! Война за Святой Грааль! ГРААЛЬ!!!
Райдер вздохнул, откровенно скучая в ответ на гневное поведение Мастера.
- Но это же только начало. Вся заварушка начнётся после…
Райдер остановился, так как было видно, что он о чём-то вспомнил.
- Да, Грааль. Я должен был сразу у тебя спросить. Мальчик, что ты будешь делать с ним?
Вэйвер не смог определить тон Райдера, но ему стало не по себе.
- Какая разница? Почему ты спросил?
- Мне нужно убедиться. В том случае, если ты хочешь завоевать мир, тогда это делает тебя моим врагом, так? Миру не нужны два Верховных Правителя.
Это было очень нелогично со стороны Слуги говорить такое, обернувшись через плечо, попросту повернувшись спиной к его статусу Мастера и его Командным Заклинаниям; но Вэйвера охватила дрожь от намёков, что были произнесены его Слугой бесстрашным голосом.
- Э… это глупо! Мир мне не…
Придя в себя, Вэйвер вспомнил о своём благородстве.
- Завоёвывать мир – ха, у меня нет такого вульгарного желания.
- О? – тон Райдера немедленно изменился, и Слуга посмотрел на него с интересом.
- Хочешь сказать, что есть более великая цель, чем мир, который жаждет того чтобы его заполучили? Это интересно. Давай, скажи мне.
Вэйвер немного смутился, но потом гордо ответил:
- Я... всё чего я хочу, чтобы меня оценили по достоинству. Чтобы изменить мнение обо мне своих коллег с Часовой Башне, которые никогда не признавали мой талант…
До того как он успел закончить, сильнейший шок сбил Вэйвера с ног.
В ту же секунду он услышал грозный рёв Райдера «Это мелко!!!», но шок и грохот голоса, были так похожи, что Вэйвер не уловил разницы.
На самом деле, Райдер не приложил достаточных усилий, чтобы прихлопнуть и комара, но этого оказалось достаточно для маленького и слабого Волшебника просто снесло на землю.
- Мелко! Ничтожно! Смешно! И из-за этого ты рискуешь своей жизнью? И ты мой Мастер? Как печально!
Райдер говорил так, словно не мог принять этого, это был не гнев, он как будто жаловался на судьбу.
- Но… я…
Вэйвер никогда не сталкивался с такой прямотой и насилием. И правда была больнее, чем ушибленное место, на которое он приземлился.
Губы Вэйвера дрожали от гнева, лицо побелело, но Райдер даже не обратил на это внимания.
- Если ты так хочешь получить от других уважения, тогда… советую тебе использовать силу Грааля, чтобы подрасти на добрых 30 сантиметров. Когда ты будешь смотреть на вещи свысока, да, тогда ты будешь смотреть на людей сверху вниз.
- Ты… Ты… ТЫ…
Его никогда ТАК не унижали. От гнева у Вэйвера закружилась голова, как будто он страдал от анемии, всё его тело клокотало.
Непростительно. Совершенно непростительно.
Этот бугай, Слуга, всего лишь инструмент Вэйвера, полностью перечеркнул гордость своего Мастера. Даже Бог не простил бы такого поведения. Благородство Вэйвера…
Его правая рука, казалось, была словно пронзена раскаленными гвоздями, что грозили разорвать ладонь – энергия текла в три рисунка, что были запечатлены на тыльной её стороне.
«Этими Командными Заклинаниями – дарованными мне Граалем – я могу заставить этого человека, Слугу…»
Заставить Райдера... сделать что именно?
Конечно, он не на секунду не забывал. Именно поэтому он покинул Часовую Башню, поэтому приехал в небольшую деревню в Японии. Это было обретение Грааля. Именно поэтому он призвал Слугу. Такой конфликт с Героической Душой может повториться ещё два раза. После третьего раза – Командные Заклинания исчезнут. Это будет означать непосредственно поражение Мастера.
И один из этих конфликтов ведь не произойдёт сейчас? Не спустя час после призыва?!
Устыжённый, Вэйвер посмотрел вниз и несколько раз глубоко вдохнул; затем, хорошенько подумав и успокоившись, он затолкал гнев поглубже в душу.
Нетерпение ведёт в никуда. Конечно, поведение Райдера было сложно простить, но Слуга ещё не противопоставил себя Мастеру, и не ослушался его приказов.
Вэйвер может использовать свой «поводок» и трижды ударить своего зверя. Не глупо ли использовать его тогда, когда тебя лишь облаяли?
Достигнув такого умозаключения, Вэйвер поднял взгляд. Райдер до сих пор сидел на земле, пренебрежительно повернувшись спиной к своему «Мастеру»; хотя, нет, более вероятно было то, что он попросту про него забыл и увлечёно листал атлас. Так что Вэйверу пришлось разговаривать с невероятно широкой спиной.
- Если ты сможешь заполучить Грааль – я не буду возражать. Мне всё равно, что ты будешь делать после. Можешь лететь куда угодно, хоть в Македонию, хоть на Южный Полюс.
- Хм, - вздохнул Райдер удручённо или индифферентно, по его дыханию понять было сложно. - Как бы то ни было… ты уверен, что правильно расставил приоритеты? Ты действительно хочешь участвовать в Войне?
- Я уже завяз в ней по уши.
Райдер оторвал взгляд от атласа и посмотрел на Вэйвера через плечо, мрачно улыбаясь.
- Сперва нужно перебить 6 Героических Душ, так? Звучит сложно, но определенно, без Грааля, я не могу ничего начать. Отдыхай спокойно. Я заполучу это сокровище.
- …
Его речь была спокойной и уверенной, но Вэйвер не совсем разделял оптимизм Слуги.
Определённо, этот Герой не лгал. Насколько Вэйвер мог судить со своей позиции Мастера, его Слуга обладал потрясающими возможностями.
Но в бою, Слуги полагаются не только на свои навыки. Грааль не являлся той вещью, которую можно заполучить лишь с помощью мускулов.
- Ты очень уверен, но каковы твои шансы на победу? – спросил он провокационно, намереваясь немного остудить пыл Слуги. В конце концов, он был Мастером, и имел право говорить немного надменно. По крайней мере, он так думал.
- Итак, ты говоришь, что хочешь узнать, на что я способен?
Поняв невысказанный намёк, Вэйвер сменил тон с надменного на более спокойный.
- Да, правильно. Это же очевидно. Мне нужны доказательства, чтобы я мог тебе доверять.
Хмыкнув, гигантский Слуга вытащил свой меч из ножен. Это был очень красивый и дорогой меч, но от него не чувствовалось достаточной энергии, чтобы сказать, что он был Небесным Фантазмом. Но всё же, когда Райдер вытащил меч, Вэйверу в который раз стало не по себе.
«Он же не собирается меня прибить за мой длинный язык?»
Не замечая того, что его Мастера затрясло мелкой дрожью, Райдер поднял свой обнажённый меч…
- Этим ударом, Я, Искандер, Король Завоевателей, объявляю своё Превосходство!
Громко воззвав к чистому небу, он резко рассёк мечом пустое пространство перед ним. Затем громоподобный рёв и небольшие толчки, встряхнули реку в её русле, словно туда попала молния; шок был невероятен.
Внутренности Вэйвера перетряхнуло, он рухнул на землю во второй раз. Если меч Райдера ничего не разрезал, то, что только что…
Вэйвер увидел. Пустое пространство оказалось рассечённым, оно разомкнулось в разные стороны словно гигантские челюсти и оттуда появилась необычайно великая вещь.
И Вэйвер вспомнил, что у него за Слуга.
В легенде про героя, упоминаются не только его имя и то, что он делал и как жил; существуют ещё и короткие рассказы, в которых упоминаются его различные оружия и доспехи – «символы» его существования. Эти «символы» являются величайшей тайной Героя, олицетворением его существования, и его козырной картой.
Эти смертельные оружия называются «Небесные Фантазмы».
Это – было им без сомнения. То, что появилось из пустого пространства рассечённого Райдером, несомненно, было Небесным Фантазмом. Пряча своё существование, концентрация невероятной магической мощи, словно из иной реальности, и Вэйвер мог дотронуться до него. Это чудо превосходило человеческие возможности, и превосходило Волшебство на несколько порядков.
- Вот как я разрубил узел и получил это. Подарок Зевса королю Гордию... наверное, больше из-за него, чем из-за Буцефала я угодил в «Райдеры».
С улыбкой, разглядывая своё оружие, Райдер не хвастался, он просто доказывал, что пользовался им неоднократно.
- И это только начало. На этот Небесный Фантазм я могу положиться как ни на что иное. Когда подвернётся возможность, я продемонстрирую его тебе. Если, конечно, я столкнусь с противником, достойным его применения.
В благоговении, Вэйвер посмотрел на Райдера новым взглядом. Из-за того, что он был Волшебником, он полностью осознал всю разрушительную мощь Небесного Фантазма, что был перед ним. Если сравнивать с современным оружием, он мог составить конкуренцию стратегическому бомбардировщику. Он мог превратить весь Синто в выжженную землю менее чем за час.
Все сомнения были отброшены. Райдер был сильнейшим Слугой, которого Вэйвер и желал призвать. Нет, он даже превзошёл все его ожидания. Не было противника, которого этот человек не мог не победить, не было существа, которое могло причинить ему вред.
- Эй, мальчик, не делай такое лицо, я даже ещё не начал, - чуть злорадно произнёс Райдер, обращаясь к упавшему Мастеру. - Если тебе так нужен Грааль, мы должны быстро обнаружить одного или двух Героев. И я немедленно раскатаю их по земле… до этого момента, я могу полистать атлас, чтобы убить скуку? Ты ведь не будешь против?
Вэйвер, всё ещё бледный, медленно кивнул в ответ.
